Memadukan panjang fokus telefoto pendek yang sangat dihargai dengan aperture maksimum yang sangat terang, Canon RF 85mm f/1.2 L USM juga dicirikan oleh desain optik canggihnya untuk menghasilkan gambar yang terkoreksi dengan baik. Desain f/1.2 yang cepat unggul dalam kondisi pencahayaan yang sulit dan juga bermanfaat untuk bekerja dengan kedalaman bidang dangkal dan teknik fokus selektif. Tata letak optik menggabungkan elemen Blue Spectrum Refractive Optics; elemen yang dikembangkan secara khusus yang membantu hampir menghilangkan aberasi kromatik dan pinggiran warna untuk kejernihan dan akurasi warna yang luar biasa. Selain itu, elemen dispersi ultra-rendah dan satu elemen asferis juga disertakan untuk lebih mengontrol berbagai aberasi dan distorsi untuk ketajaman dan resolusi yang hebat. Elemen individual juga memiliki lapisan Air Sphere Coating untuk menekan flare dan ghosting untuk kontras tinggi dan fidelitas warna saat bekerja dalam kondisi terang dan cahaya latar.

Melengkapi kemampuan pencitraan adalah Motor Ultrasonik tipe cincin yang tepat, yang memberikan autofokus cepat dan hampir tanpa suara serta pengesampingan fokus manual sepanjang waktu. Cincin Kontrol yang unik juga terintegrasi ke dalam desain lensa untuk kontrol intuitif atas pengaturan eksposur langsung dari lensa itu sendiri.